【非遗看巴东】老篾匠刘莫树的“竹编”人生

刘莫树正在剖篾

在巴东县溪丘湾乡白羊坪村六组刘莫树的家里，珍藏着一把锈迹斑斑的篾刀，这把篾刀陪他走过了57个春秋，也见证了他从一个小学徒到老篾匠的流金岁月。

因为家境贫寒，12岁的刘莫树辍学了。为了能填饱肚子，长大后有一技之长，刘莫树开始跟篾匠师傅学篾匠手艺。

竹篾匠的活儿是个细致活，工艺复杂讲究，尤其是最考验篾匠功底的“剖篾”，更是让不少初学者吃尽了苦头。当地甚至有“养儿莫学篾匠，十个指头像和尚”的戏言。由于年纪小记性差，刘莫树的手不知道被篾刀割伤、被竹片划伤过多少次，也挨过师傅的不少“脑瓜崩”。

严师出高徒，两年下来，刘莫树跟着师傅走乡串户，这家做背篓，那家编簸箕，为附近乡邻编织生活生产所需要的篾制用具。而作为一个竹篾匠要掌握的一套砍、锯、切、剖、拉、撬、编、织、削、磨的基本功，刘莫树也渐渐地烂熟于心了。

“开始是为了生计，时间长了，就变成了热爱。”刘莫树抚摸着刚刚完工的甑盖，满眼皆是深情。

五十多年来，刘莫树为乡亲们编织的竹器数不胜数：簸箕、撮箕、箩筐、背篓、筛子、竹席……从农具家具到日用品，甚至姑娘出嫁时的嫁妆针线簸，刘莫树都信手拈来。不仅为附近乡邻的生产带来了极大的便利，美观的装饰竹器也点缀了百姓的生活。

做竹器，选竹是关键。“我挑选竹子的时候，一般是先摇一下。选的竹子要有竹尖，摇起来要能感受到竹子的硬度。”在自家竹林，刘莫树一边挑选着竹子，一边介绍。

编织好的甑盖

选好竹子后，接下来便是篾匠手艺最重要的基本功——剔枝剖篾。“噼啪噼啪......”一筒青竹被节节劈开，响声恰似燃放的鞭炮。对剖再对剖，剖成竹片，再将竹皮竹芯剖开，有的细如青丝，有的薄如蝉翼。

“比如说打算织筲箕的料子，就需要破成2-3寸宽的篾片之后再取黄，取黄之后要经过测刀、刮刀，所有的材料准备齐后，才能开始做。”在自家院坝里，刘莫树放下篾刀，用一双铁钳似的手，抓住裂开口子的毛竹，用臂力一抖一掰，啪啪啪一串悦耳的爆响，一根毛竹訇然中裂。

“织筲箕的时候，要先把外圈定好型，不然就织得不规范，不是瘪的就是圆的。样子很丑还影响使用。”一坐上长凳，刘莫树就迫不及待介绍起来，一根根均匀的篾片上下翻飞穿梭，仿佛在编织一场幸福的梦。

时光如梭，五十多年下来，“老篾匠”刘莫树的美名逐渐在溪丘湾、沿渡河等附近乡镇传播开来，现在每到周末，刘莫树都会拖着一车篾器到集市上售卖，产品经常会一销而空，深受百姓喜爱。

“每年的篾器要销几百上千件，不仅给我带来了经济效益，也方便了老百姓。现在我更希望年轻人来学习，把篾匠这门手艺传承下去。”刘莫树说，如今，篾匠已成为农村老年人的专利，很少有年轻人愿意学这门手艺了。刘莫树的话饱含着骄傲与自豪，同时又有着对这门传统技艺即将失传的担忧。

篾匠是“九佬十八匠”之一，从古至今，装饰也好，生产也罢，竹器在人们生活中无处不在。千百年传承的篾匠技艺，是勤劳中国人的智慧结晶。篾匠们编织的篾器，更像是一个个时代的印记，为传统文化积淀作出了不可磨灭的贡献。